ラファエル・レオン、ACミラン退団意思を表明——アーセナルとマン・ユナイテッドが獲得競争

ACミランのポルトガル代表ウイング、ラファエル・レオンが今夏の移籍市場で最も注目を集める選手の一人となっている。本人がプレミアリーグ移籍への強い希望を公言したことで、アーセナルとマンチェスター・ユナイテッドの両クラブが名乗りを上げ、争奪戦の様相を呈している。ワールドカップを前に加速する移籍交渉の最新状況を整理する。

レアオ本人の移籍宣言——プレミアリーグを熱望

Rafael Leao
Off_Samuel / Wikimedia Commons (CC BY 3.0)

背景: レアオは2019年からミランに在籍し、2022年にはセリエA制覇に貢献。7年間で291試合145ゴール＋アシストを記録した欧州屈指の攻撃的才能だが、今夏の退団を強く望んでいる。

本人は移籍への意欲をはっきりと示した。「新しいチャレンジが必要だ。イタリアで2つのタイトルを獲り、長くいた。自分のサッカースタイルを考えると、プレミアリーグかラ・リーガの方が才能を活かせると思う」と語り、さらに「もしプレミアリーグのチャンスが来れば、とても嬉しい。あのレベルのリーグでこそ選手として最高のものが引き出される」と述べた。(Evening Standard)

ミランが今季チャンピオンズリーグ出場権を逃して5位に終わったことも後押しとなっており、クラブ側も売却に前向きとされる。レアオは不振の原因をマッシミリアーノ・アッレグリ（その後解任）の戦術と、4〜5か月に渡る負傷を抱えながらのプレーに帰している。

マン・ユナイテッドが先手——アーセナルも「ハイジャック」の構え

ユナイテッドの動き: マイケル・キャリック監督の下で今季プレミアリーグ3位に躍進したユナイテッドは、すでにレアオの代理人側に接触したと報じられている。昨夏にはマテウス・クーニャらを獲得して攻撃陣を補強したが、純粋な左ウインガーのポジションはまだ手薄で、レアオがその穴を埋める最有力候補とみなされている。(Evening Standard) チャンピオンズリーグ復帰による移籍資金の増加も追い風だ。(Football365)

アーセナルの動き: 一方アーセナルには、ユナイテッドより先にレアオを獲得する機会が「オファーされた」との報道もある。チャンピオンズリーグ決勝進出によって得た資金力を背景に、同じく左ウインガーの補強を求めるアルテタ監督の構想にレアオは合致する。(Football365)

レアオ本人はアーセナルとユナイテッドの両クラブへの関心を公言しており、ポルトガルの英雄クリスティアーノ・ロナウドの古巣であるユナイテッドへの憧れと、アーセナルへの関心をともに口にしている。ガラタサライからも相当額のオファーがあったとされるが、本人の優先リストは英国またはスペインのクラブに絞られている。

移籍実現のカギ——ワールドカップ後の交渉本格化

いずれのクラブからも正式なオファーはまだ提示されておらず、具体的な移籍金額や契約期間は明らかになっていない。ミランとの契約は残り2年。実際の交渉はポルトガルのワールドカップ参戦が終了した後に本格化するとみられており、夏のウィンドウ終盤に向けて動きが加速しそうだ。

今節のポイント

レアオの移籍は、今夏最大級のプレミアリーグ関連案件に発展しつつある。ユナイテッドが先手を打った形ながら、アーセナルも割り込む姿勢を見せており、両クラブのチャンピオンズリーグ資金を背景とした競争は激化が必至だ。ミラン側も放出を容認している状況で、鍵を握るのは「正式なオファーをいつ誰が先に動かすか」——ワールドカップ終了後の動向から目が離せない。

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