移籍情報の第一人者ファブリーツィオ・ロマーノが、リバプールのカーティス・ジョーンズをめぐるインテル・ミラノとの取引に「here we go」を宣言した。医療検査のスケジュールも組まれているとされ、事態は急速に動いている。アンドニ・イラオラ体制のリバプールにとって、主力の流出はこれで複数人目となる。移籍ウィンドウの終盤を前に、クラブの陣容再編は待ったなしの局面を迎えている。
カーティス・ジョーンズ → インテル・ミラノ（移籍合意）
Master of the Liverpool Madonna / Follower of Antoniazzo Romano / Wikimedia Commons (Public domain)
移籍の経緯: ファブリーツィオ・ロマーノによれば、リバプールとインテル・ミラノは総額3500万ユーロのパッケージで合意に達した。ジョーンズ本人はすでにミラノに到着し、メディカルに向かう前にファンたちと写真撮影を行った様子も伝えられており、移籍の成立は秒読み段階だ。
放出の背景: 今夏のリバプールはジョーンズの売却に先立ち、アンドルー・ロバートソンがトッテナムへ、イブラヒマ・コナテがレアル・マドリードへ、そしてモハメド・サラーがトルコのトラブゾンスポルへ、それぞれ移籍している。クラブは続々と主力を手放している状況だ。
リバプールの補強状況: 一方で、バルセロナからロナルド・アラウホの獲得に「合意」したとも報じられており（「サプライズ・ボンバ」とまで称された急転直下の動き）、すでにジェレミー・ジャケとビクトル・ムニョスが加入していることも明らかになっている。守備的なポジションの補強を優先しつつも、ジョーンズの流出でボランチ・インサイドハーフ周辺の枚数が改めて問われることになる。
戦術的考察
ジョーンズはアルネ・スロット前監督体制でインサイドハーフおよびセントラルミッドフィールダーとして起用され、推進力と技術的な柔軟性を持ち合わせる選手だ。アンドニ・イラオラが掲げるスタイルの中でその立ち位置がどう変わるかは現時点では定かでないが、3500万ユーロという売却額はクラブにとって再投資の原資となる。
インテル・ミラノはイタリア式のインサイドハーフ像——守備貢献と縦への推進力を両立できる選手——を求めており、ジョーンズがその要件に合致するとイタリア側が判断したとみられる。ただしリバプール目線では、モハメド・サラー、ロバートソン、コナテという3人の主力を失った後にジョーンズまで放出することで、中盤の選手層に穴が生じるリスクは否定できない。アラウホ加入が守備の梃入れになるとしても、攻撃的・創造的な局面でのカバーが今後の補強の鍵となるだろう。
特にイラオラが高い位置からのプレッシングと素早いトランジションを重視するアプローチをとるなら、中盤に走力と戦術理解力を兼ね備えた選手を複数揃えることが不可欠だ。ジョーンズの抜けた穴を「量」ではなく「質」で埋めることができるかが、今後のリバプールの浮沈を左右する。
数字で読む
今回のジョーンズ移籍で合意された金額は3500万ユーロ。これは今夏のリバプールにとって貴重なキャッシュインとなる。クラブはこの夏すでにロバートソンとコナテをフリートランスファーで失っており、移籍金収入ゼロのまま経験値の高い選手2名を放出していた。その損失を埋め合わせるためにも、3500万ユーロという売却額は一定の戦略的意味を持つ。
バルセロナからのアラウホ獲得については具体的な移籍金は公表されていないが、ロマーノが「合意」と報じた案件であり、確定次第で今夏の最大の補強として記録されることになる。ジェレミー・ジャケおよびビクトル・ムニョスも加入しており、この夏の補強人数は複数に上っているものの、主力流出のペースがそれを上回っていることは直視すべき現実だ。
編集部の見解
率直に言って、リバプールの今夏の移籍戦略は「売って稼ぎ、買って補強」というシンプルなサイクルに見えるが、その実態は主力放出のペースに補強が追いついていない。モハメド・サラー、ロバートソン、コナテ、そしてジョーンズと、立て続けに実績ある選手を失うのは痛手である。アラウホの加入が守備に一定の安定感をもたらすとしても、今のリバプールに最も欠けているのはゴール前での脅威だ。モハメド・サラーの後継者として名の挙がる選手を確保できなければ、シーズンが始まって以降に苦しい戦いを強いられる。アンドニ・イラオラ監督は「リスクを冒したくない」と語ったと伝えられているが、慎重な姿勢が補強の遅れにつながるなら本末転倒だ。このウィンドウが閉まる前に、前線とセンターミッドフィールドへの明確な投資が必要だと断言する。
今後の注目点
最優先で確認すべきは、ジョーンズのメディカルが滞りなく完了し移籍が公式に発表されるタイミングだ。3500万ユーロの受け取りが確定すれば、リバプールはそのキャッシュを即座に次の補強資金として動かす可能性が高い。8月の移籍ウィンドウ終盤に向け、特に前線とインサイドハーフのポジションで追加補強の動きが出るかどうかが最大の焦点となる。
また、ロマーノがほのめかした「さらなる動き」も見逃せない。バルセロナからのロナルド・アラウホ加入の正式発表と合わせ、リバプールの夏の締めくくりがどんな絵になるかは数日以内に明らかになるはずだ。イラオラ体制初シーズンの開幕ロスターが固まる最終局面——来週以降のリバプール関連ニュースから目が離せない。
情報源
