試合の流れ
前半
スタンフォード・ブリッジで行われたプレミアリーグ第9節、チェルシー対マンチェスター・ユナイテッドは、前半45分間を通じてアウェイのユナイテッドが意外なほど積極的な姿勢を示す展開となった。
試合前の注目点は、ユナイテッドのキャプテン、ブルーノ・フェルナンデスの先発復帰だった。マイケル・キャリック監督は、ボーンマス戦での0-3大敗後にフェルナンデスをベンチ外とする決断を下していたが、今節はNo.10の役割で先発に抜擢。これはキャリックとフェルナンデスの間で行われたとされる話し合いを経た、和解の表れでもあった。
ユナイテッドは前日の練習でプレッシングの精度を高めており、その成果がピッチ上に現れた。アマド・ディアロの前線からの積極的なプレスがチェルシーのビルドアップを乱し、ユナイテッドは効果的なカウンターの形を何度も作り出した。アマドは前半だけで4つの決定機を迎えたが、いずれもチェルシーGKマイク・ペンダーズに阻まれた。フェルナンデスもブライアン・ムブエモの鋭い縦パスからの決定機を得たが、フリーで放ったシュートはバーをはるかに超える大きなミスキックとなった。
さらに、コーナーキックからハリー・マグワイアのヘディングをマテウス・クーニャが押し込む場面があったが、VARによるオフサイド判定でゴールは認められなかった。前半スコアレスでハーフタイムを迎えたが、内容面ではユナイテッドの方が上回っていたとも言える45分間だった。
後半
ところが後半の開始早々、試合の流れは一変する。キックオフ直後に、モーガン・ロジャーズがムブエモからボールを奪うと、そのままユナイテッドの守備陣を引き裂く独走を見せた。静止状態に近いユナイテッドのバックラインを置き去りにしたロジャーズは、GKのセンヌ・ラモンズを冷静に越えるループシュートを決めてチェルシーが先制。このゴールは、ムブエモがハーフウェーライン付近でボールをキープしようとした瞬間に奪われたものであり、攻撃参加者のポジショニングの隙が露呈した形となった。
さらに同ゴールの直後、リサンドロ・マルティネスに悲劇が訪れた。まずロジャーズへのファウルで最初のイエローカードを受けると、その僅か3分後、ウェスリー・フォファナに対してペナルティーエリア内で腕を顔面に向けて振り上げる行為がVARによって確認され、2枚目のイエローカードで退場処分を受けた。コール・パーマーがそのPKを冷静に沈め、チェルシーが2-0とリードを広げる。10人となったユナイテッドには、もはや反撃の術がなかった。
戦術分析
チェルシーの狙いと実行
シャビ・アロンソ率いるチェルシーは、前半はユナイテッドのプレッシングに苦しみ、カウンターを何度も許す場面があった。ビルドアップの出口を消され、自陣でのミスも目立った展開だったが、前半を0-0でやり過ごすことでゲームプランを維持した。
後半の修正が見事だった。ユナイテッドが前線に人数をかけてプレスをかけてくる前提のもと、ロジャーズのような機動力のある選手がプレスの背後を突く形を狙っていた節がある。実際、先制点はユナイテッドの攻撃参加者がボール奪取された瞬間の速攻から生まれており、チェルシーはトランジションの速さで相手の守備組織が整う前を狙い撃ちにした。
その後はリサンドロ・マルティネスの退場という幸運も重なり、数的優位を活かしてコール・パーマーのPK弾で試合を決定づけた。チェルシーにとってはPKでの追加点という「もらった」ゴールではあったが、それまでの我慢の展開と後半のロジャーズ投入（もしくは起用）が実を結んだ試合ともいえる。
マンチェスター・ユナイテッドの狙いと実行
キャリック監督は今節、徹底したプレッシングと素早いカウンターを武器に戦う設計図を描いていた。前日のトレーニングでプレッシングに特化した練習を行い、ピッチ上でも前半はその成果を発揮。チェルシーのビルドアップを複数回寸断し、5〜6本の決定機を創出したのは明らかな戦術的成功だった。
しかし問題は「仕留める力」の欠如だ。マテウス・クーニャは今シーズンのリーグ戦でいまだ無得点、アマドに至っては320日以上ゴールから遠ざかっている。最前線のストライカーが機能しない中、フェルナンデスもNo.10として久々の先発復帰ながら、ボールを持った際の判断の遅さが目立ち、ビッグチャンスを活かせなかった。
戦術的には正しいアプローチをとりながら、個人のフィニッシュの質の低さとマルティネスの信じられない退場劇という二重の誤算が、キャリックの設計図を根底から崩すことになった。
ターニングポイント
① モーガン・ロジャーズの先制ゴール（後半開始直後）
後半キックオフ直後、ムブエモがハーフウェーライン付近でボールを奪われた瞬間が試合の転換点となった。ロジャーズは止まったままのユナイテッド守備陣を独走で破り、ループシュートをネットに沈めた。前半の流れを受け、ユナイテッドが得点できれば流れを掴む可能性があった中で、逆に先制を許す最悪の形となった。
② リサンドロ・マルティネスの退場（後半序盤）
先制点の3分後、先にイエローカードをもらっていたマルティネスがペナルティーエリア内でフォファナの顔面に腕を振り上げ、VARの介入により2枚目のイエロー＝退場。この瞬間に試合の行方は完全に決した。10人になったユナイテッドにはカウンターを仕掛ける体力的・数的余裕がなく、コール・パーマーのPK弾で逃げ切りを許した。
選手評価
モーガン・ロジャーズ（チェルシー）
後半開始直後の先制点は個人能力の高さを存分に発揮したもの。静止状態のユナイテッド守備を単独で突破し、精度の高いループシュートを沈めた。試合全体を通じてキャリック監督に最も脅威を与え続けた選手。
コール・パーマー（チェルシー）
PKという形ではあったが冷静に沈め、勝利を確定づけた。前半からチェルシー攻撃の中心として動き、試合を支配する時間帯を作り出すことに貢献した。
リサンドロ・マルティネス（マンチェスター・ユナイテッド）
前半は比較的落ち着いたビルドアップでポジティブな面も見せたが、後半の2枚のイエローカードはいずれも不用意なもの。特に2枚目はペナルティーエリア内での腕の使い方という初歩的なミスで、チームを10人にしてしまった。評価は2/10と最低水準。
ブルーノ・フェルナンデス（マンチェスター・ユナイテッド）
先発復帰への期待は裏切られた形に。ボールを持ったときの判断の遅さが目立ち、カウンターから生まれたビッグチャンスをバー越えの空振りに近い形でフイにした。本来の輝きを失ったまま90分を終えた。
アマド・ディアロ（マンチェスター・ユナイテッド）
前半のプレッシングと積極的な動き出しは評価できるが、前半だけで4つの決定機を外したという事実が全てを物語る。320日以上無得点という状況が、決定機での心理的な重圧となって表れている。
この結果が意味するもの
マンチェスター・ユナイテッドはこの敗戦で全コンペティション通算9試合連続未勝利となり、1984年以来最悪の連敗記録に並んだ。リーグ戦でも13試合で7敗となり、週末の他試合結果次第では降格圏に転落する危機的状況にある。キャリック監督は「次のローマ戦に集中する」と続投を示唆しているが、クラブ内では後任候補のリストアップも進んでいると報じられており、その立場は限りなく不安定だ。一方のチェルシーはこの勝利でリーグ上位争いへの足場を固め、シャビ・アロンソ体制の安定感を改めてアピールした。
情報源
- Chelsea 2-0 Man Utd: Lisandro Martinez sees red as Morgan Rogers and Cole Palmer pile pressure on Michael Carrick – Sky Sports
- Man Utd boss Michael Carrick expects to remain in charge vs Roma despite winless run stretching to nine matches – Sky Sports
- Michael Carrick shouldn’t be punished for the ridiculous behaviour of one Man United player vs Chelsea – Manchester Evening News
- Manchester United player ratings vs Chelsea with a 2/10 as Reds left to rue shocking finishing – Manchester Evening News
