国際Aマッチウィーク明けのラ・リーガ第週、レアル・マドリーは難しい台所事情を抱えてベルナベウにビジャレアルを迎える。ジョゼ・モウリーニョ監督は就任以来、チームを慢性的に悩ませるある問題と再び向き合わなければならない状況に陥っている。センターバックの選手不足という「永遠の課題」だ。バルセロナとの勝ち点差を考えても、ここで取りこぼしは絶対に許されない。
ビジャレアル戦前の危機的な守備陣事情
TheSportsDB / José Mourinho
負傷・出場停止情報: ビジャレアル戦（ベルナベウ、21時キックオフ）に向け、モウリーニョ監督が確実に使えるセンターバックはアントニオ・リュディガーのみ。ロビン・フイセンは出場停止処分を受けており、アセンシオ（守備的なオプションとして言及）も負傷で離脱中。イブラヒマ・コナテは膝のダメージから回復を急いでいるが、試合出場は綱渡りの状態。エデル・ミリトンは復帰間近とされているものの、半年以上実戦から遠ざかっている状況だ。
注目の対決: リュディガーが孤立無援の状態でどう最終ラインを統率するか、そしてモウリーニョ監督がどのような処方箋を用意してくるかが最大の焦点となる。
マドリーがセンターバック不足に悩むのは今に始まった話ではない。コナテ、フイセン、アセンシオの昇格など複数の補強・育成策を講じてきたにもかかわらず、シーズンが深まるたびに同じ悩みが浮上してくる。今回もその法則から逃れることはできなかった。(Mundo Deportivo)
戦術的考察
Adam Jones, Ph.D. / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
モウリーニョ監督が取りうる解決策は大きく2つある。第一は、カンテラ出身のマリオ・リバスやジョアン・マルティネスをトップチームに引き上げる「緊急昇格」策。第二は、中盤のアウレリアン・チュアメニをセンターバックに下げて対応する方法で、これはすでに過去にも採用された実績がある。
チュアメニを最終ラインに下げる策は即効性があるものの、中盤の構成に影響が出るのは避けられない。ビルドアップ時に中盤の枚数が減ることで、ボール保持の安定性が損なわれるリスクがある。ビジャレアルはハイプレスを志向するチームであり、ビルドアップに不安定さが生じれば高い位置でボールを奪われる場面が増えかねない。
一方、カンテラからの緊急昇格は育成面では歓迎されるべきだが、トップレベルの実戦経験が乏しい選手をぶっつけ本番でリーガの舞台に送り出すリスクも大きい。コナテとミリトンがどこまで間に合うか——この判断が試合の行方を左右する最重要ポイントだ。今季のマドリーは90分間を安定して戦い切れていない傾向があり、守備の要である人材が整わない状態は、その不安定さをさらに増幅させる要因となる。
数字で読む
スペイン国内のメディア報道とESPNの取材によれば、マドリーは今季ここまでリーガで2敗を喫している。レアル・ベティスへの1-0の敗北と、マドリーダービーでのアトレティコ・マドリーへの敗戦だ。その結果、バルセロナとの勝ち点差は6に広がっている。バルサは7試合消化時点で31ゴールを記録し首位を独走。守備の薄さが攻撃力でカバーできていない現状が、勝ち点差という形で数字に表れている。
また、今季のマドリーはエルチェ戦など複数の試合で終盤に追い付かれる、あるいは追い付かれかけるシーンを演じており、守備の脆弱性は繰り返し露呈している。この傾向は今節、センターバック不足という最悪のタイミングで改めて問われることになる。(ESPN)
編集部の見解
レアル・マドリーのセンターバック問題は「慢性疾患」と呼ぶほかない。毎シーズン新たな手を打ちながら、同じ局面で同じ悩みに直面する——これはスカッド編成の戦略そのものに根本的な欠陥があることを示している。単発の補強でパッチを当てる対応を繰り返すのではなく、シーズンを通じて最低3枚のセンターバックを健全な状態で保てるだけの「厚み」を恒常的に確保する構造改革が不可欠だ。
モウリーニョ監督は「マラソン」という言葉でシーズンの長さを強調し、長期的な視野でチームを評価するよう求めている。その主張は正しい。しかし、マラソンを完走するには序盤で足を痛めないことが前提だ。バルセロナとの差が6に広がった今、これ以上の失点・勝ち点の損失は許されない。ビジャレアル戦での判断が、今季のタイトル争いの分水嶺となる可能性がある。審判批判に時間を費やすより、手持ちの駒で最善を尽くすことに集中すべきだ。
今後の注目点
直近の最重要イベントはビジャレアル戦（ベルナベウ）だ。コナテとミリトンが本当に間に合うのか、あるいはモウリーニョ監督がカンテラやチュアメニの「緊急転用」という選択をするのか——その采配に注目したい。
また、中長期的に見ると、バルセロナとの勝ち点差6はまだ挽回不可能な数字ではないが、ここでさらに差を広げられると厳しい状況になる。守備陣が本格的に整う時期——ミリトンが実戦感覚を取り戻し、フイセンの出場停止が明け、コナテが万全になる時点——がいつ訪れるかが、マドリーの今季の命運を握る。数週間以内にそのパズルが完成するかどうか、引き続き注目していきたい。
情報源
- Mourinho no se libra del ‘eterno’ problema del Real Madrid – Mundo Deportivo
- José Mourinho rejects Real Madrid, Barcelona comparisons: LaLiga ‘a marathon’ – ESPN
- Real Madrid conspiracy claims dismissed as a ‘smokescreen’ by LaLiga president – ESPN
- Madrid endure an awkward night after T-shirt trouble and Elche scare – The Guardian
